Come sfruttare al meglio Ableton Live per la creazione musicale
Se sei un appassionato di musica e sei alla ricerca di un software più avanzato e professionale per il tuo Home Recording, o se vuoi semplicemente provare un nuovo programma per creare musica, diverso da quello che utilizzi attualmente, allora Ableton Live potrebbe essere la scelta giusta per te. Tuttavia, potresti temere di non riuscire a sfruttare appieno le molteplici funzionalità che questo software offre e di perdere molto tempo nelle operazioni complesse. Ma non preoccuparti, sei nel posto giusto! Seguendo attentamente questa guida, acquisirai le competenze necessarie per utilizzare Ableton Live in breve tempo.
Iniziamo con il dire che hai fatto una scelta eccellente. Ableton Live è uno dei programmi più famosi e versatili per la registrazione musicale. Inoltre, offre la possibilità di scaricare una versione di prova, quindi hai tutto il tempo per scoprirne le potenzialità prima di decidere se acquistarlo. Quindi, mettiti comodo e dedica qualche minuto alla lettura dei prossimi paragrafi. Non te ne pentirai!
Prezzi e requisiti
Al momento, Ableton Live è disponibile in due versioni: Ableton Live 10 e Ableton Live 11. La versione 10 può essere scaricata gratuitamente con tutte le funzionalità, per un periodo di prova di 90 giorni (quindi ci concentreremo su questa versione nel tutorial). Puoi anche scegliere di acquistarlo immediatamente, optando tra tre edizioni: Live 10 Intro (con funzionalità essenziali) a circa 79 euro, Live 10 Standard (con tutte le funzionalità e una selezione extra di suoni, strumenti e effetti) a circa 349 euro e Live 10 Suite (con tutte le funzionalità e tutti gli extra disponibili) a circa 599 euro.
L’acquisto di una di queste edizioni ti dà diritto a un aggiornamento gratuito a Ableton Live 11, che offre una serie di funzionalità molto interessanti. Le funzionalità di base rimangono comunque le stesse, quindi ti consiglio di continuare a leggere sia se vuoi imparare ad utilizzare Ableton Live 11, sia se vuoi imparare ad utilizzare Ableton Live 10.
Prima di iniziare, verifica che i requisiti hardware e software del tuo computer siano compatibili con le specifiche indicate dal produttore. La configurazione minima richiesta per un PC Windows include:
– Sistema operativo: Windows 7 (consigliato Windows 10).
– Processore: Intel o AMD a 64 bit.
– RAM: 4 GB.
– Risoluzione video: 1366 x 768 pixel.
– Scheda audio: compatibile con gli standard ASIO.
– Spazio su disco: 3 GB per l’installazione base (ma si consiglia di avere almeno 76 GB di spazio per contenuti audio aggiuntivi).
I requisiti sono leggermente superiori per Ableton Live 11, per il quale è necessario Windows 10, un processore Intel Core i5 o AMD multi-core e 8 GB di RAM.
Se possiedi un Mac, i requisiti minimi per Ableton Live 10 sono i seguenti:
– Sistema operativo: macOS 10.11.6 o successivo.
– Processore: Intel Core 2 Duo (meglio i5).
– RAM: 4 GB (8 GB raccomandati).
– Risoluzione video: 1280 x 800 pixel.
– Scheda audio: compatibile con gli standard CORE AUDIO.
– Spazio su disco: 3 GB per l’installazione base (ma si consiglia di avere almeno 76 GB di spazio per contenuti audio aggiuntivi).
Anche per Ableton Live 11 su Mac i requisiti minimi cambiano e richiedono macOS 10.13, un processore Intel Core i5 e 8 GB di RAM.
Come scaricare e installare Ableton Live
Ora passiamo alla procedura di download e installazione di Ableton Live. Il processo è molto semplice: vai alla pagina di download della versione di prova, seleziona il tuo sistema operativo (Windows o macOS) e attendi il completamento del download.
Una volta completato il download, sei pronto per l’installazione. Se stai utilizzando Windows, fai doppio clic sul file di installazione Setup.msi e nella finestra che si apre fai clic su “Avanti”. Accetta il contratto di licenza, mettendo la spunta nella casella corrispondente, e fai clic ancora su “Avanti” due volte. Dopodiché, clicca sul pulsante “Installa” e, nella finestra successiva, fai clic su “Sì”. Al termine dell’installazione, fai clic su “Fine” e il programma si avvierà automaticamente.
Se stai utilizzando un Mac, la procedura è altrettanto semplice. Fai doppio clic sul file .dmg appena scaricato e, nella finestra che si apre automaticamente, trascina l’icona di Ableton Live nella cartella delle Applicazioni. Una volta fatto ciò, puoi avviare il programma dal Launchpad o dalla cartella Applicazioni.
Al primo avvio della versione di prova di Ableton, comparirà una finestra con il pulsante “Inizia la tua prova gratuita”. Cliccando su questo pulsante, accederai alla pagina di registrazione sul sito di Ableton, dove dovrai inserire i tuoi dati personali (email, password, nome, paese). Dovrai anche accettare la politica sulla privacy mettendo una spunta nella casella corrispondente. Infine, clicca su “Crea account” per sbloccare il periodo di prova.
Come funziona Ableton Live
Una volta avviato Ableton Live, noterai la presenza di numerosi pulsanti e riquadri. All’inizio, la schermata potrebbe sembrare complessa, ma una volta apprese le nozioni di base, tutto diventerà molto più semplice e intuitivo. Prenditi un po’ di tempo per comprendere come funziona Ableton Live.
La sezione principale del programma si trova al centro della schermata ed è dove puoi registrare le tracce e regolare il mixer. È importante sapere che ci sono due modalità di visualizzazione di questa sezione: Vista Sessione e Vista Arrangiamento. Puoi passare da una vista all’altra premendo il tasto Tab sulla tastiera o selezionando la voce “Commute vista Arrangiamento/Sessione” dal menu “Visualizza” in alto a sinistra.
La Vista Sessione è quella visualizzata all’avvio del programma ed è utilizzata principalmente per le esibizioni dal vivo e i progetti da DJ. Consente di registrare, riprodurre e mixare rapidamente le tracce.
La Vista Arrangiamento, invece, è più familiare a chi ha già utilizzato altri software simili. Mostra le tracce in verticale e il tempo in orizzontale, ed è la modalità preferita per la registrazione e l’editing multitraccia.
Ci sono anche altre sezioni importanti in Ableton Live:
– Barra dei Controlli: si trova sopra la schermata principale e contiene pulsanti per la riproduzione, l’arresto e la registrazione, nonché impostazioni per il metronomo e le impostazioni MIDI.
– Browser: si trova a sinistra della schermata principale e consente di accedere alle librerie di suoni, strumenti MIDI, plugin ed effetti.
– Vista Dispositivi e Vista Effetti: sono finestre che si aprono sotto la schermata principale quando si carica un suono, un plugin o un effetto dal Browser.
– Finestra Info: si trova nell’angolo in basso a sinistra dello schermo e fornisce informazioni dettagliate sui pulsanti quando si passa il mouse su di essi.
– Finestra Aiuto: si trova a destra della schermata principale e fornisce tutorial e spiegazioni di procedure diverse. Può essere chiusa per avere più spazio nella schermata principale.
Configurare ingressi e uscite audio
Prima di iniziare a utilizzare Ableton Live, è fondamentale configurare gli ingressi e le uscite audio. Per accedere alle impostazioni di configurazione su un PC Windows, seleziona il menu “Opzioni” e poi “Preferenze” in alto a sinistra. Su un Mac, la voce “Preferenze” si trova nel menu “Live” (in alto).
Nella sezione “Audio”, seleziona il tipo di driver audio nel campo “Dispositivi Audio”. Ableton Live per Windows supporta due tipi di driver audio: ASIO e MME/DirectX. I driver MME/DirectX sono i driver predefiniti, ma offrono prestazioni limitate. ASIO è la scelta migliore per l’audio professionale, quindi ti consiglio di selezionarlo se disponibile. Su macOS, la scelta deve essere necessariamente CoreAudio. Se non trovi questa opzione, è possibile che la tua scheda audio non sia compatibile con questi standard o non sia correttamente collegata.
Dopo aver selezionato il tipo di driver, puoi scegliere l’input e l’output audio dal menu a tendina “Dispositivo Audio d’Ingresso” e “Dispositivo Audio d’Uscita”. Se hai bisogno di ulteriori informazioni sulle schede audio, ti consiglio di leggere la mia guida all’acquisto delle migliori schede audio.
Un altro parametro importante è la “Frequenza di Campionamento”. Di norma, il valore predefinito è 44.100 Hz e ti consiglio di mantenerlo. Tieni presente che valori più alti richiedono una maggiore potenza di calcolo del tuo computer e potrebbero compromettere la qualità delle registrazioni se il processore non è abbastanza potente.
Suonare gli strumenti software
Gli strumenti software sono librerie di suoni MIDI che possono essere riprodotti tramite un controller MIDI esterno o tramite la tastiera del computer. Per attivare la tastiera del computer, fai clic sul pulsante corrispondente in alto a destra nella Barra dei Controlli (l’icona con i tasti di un pianoforte). Nota che quando posizioni il cursore del mouse su un pulsante, nella Finestra Info in basso a sinistra compare una spiegazione delle sue funzionalità.
Ableton Live offre una vasta gamma di suoni e strumenti software. Per accedere agli strumenti software, vai alla sezione “Instruments” nel Browser a sinistra e seleziona il tipo di strumento che desideri utilizzare. Ad esempio, se selezioni la voce “Analog”, troverai una serie di strumenti analogici. Seleziona uno di questi strumenti nella sotto-categoria “Piano&Keys” trascinandolo verso destra in una traccia contrassegnata come “MIDI”. Puoi ascoltare un’anteprima del suono prima di attivarlo.
Se hai una tastiera MIDI, puoi suonare i suoni di questo strumento utilizzando i suoi tasti. In caso contrario, puoi utilizzare la tastiera del computer, utilizzando i tasti ASDF. Assicurati di attivare la tastiera MIDI facendo clic sul pulsante corrispondente nella Barra dei Controlli.
Una volta che hai impostato tutto, puoi suonare le tracce. Verifica che la traccia sia attiva per la registrazione controllando che il pulsante di “Arma Registrazione”, con una nota bianca su un pallino nero, sia attivo (di colore rosso). In genere, la traccia si arma automaticamente quando si trascina uno strumento, ma è sempre meglio controllare che ciò sia effettivamente avvenuto.
Nel Browser a sinistra troverai anche una vasta selezione di librerie, tra cui Suoni, Batterie, Effetti audio, Effetti MIDI e Plugin. Utilizza la stessa procedura descritta in precedenza per testarli e divertiti a combinare suoni ed effetti in una sola traccia. Sarai affascinato dalle infinite possibilità offerte da questo software!
Registrare audio
Se vuoi registrare audio su Ableton Live, ad esempio suonando uno strumento esterno al computer come una chitarra, non ci sono problemi. Le tracce audio, contrassegnate come “Audio”, sono già impostate per acquisire audio esterno. Di solito, se non disponi di una scheda audio esterna, la fonte predefinita è il microfono incorporato nel tuo computer e può essere modificata tramite il pulsante “Ext. In” sulla traccia audio nel mixer.
Prima di iniziare la registrazione, assicurati sempre che la traccia audio sia “armata” per l’acquisizione del suono. Controlla che il pulsante di “Arma Registrazione” nel mixer della traccia sia attivo (di colore rosso). Generalmente, la traccia si arma automaticamente quando si trascina uno strumento, ma è sempre meglio controllare.
Configura il metronomo premendo il pulsante con un puntino bianco e nero nella Barra dei Controlli in alto a sinistra per attivarlo (diventerà giallo). Puoi modificare le impostazioni del metronomo utilizzando la freccia accanto a esso.
Nel mixer ci sono tre pulsanti che possono aiutarti a monitorare la registrazione durante l’esecuzione: “In”, “Auto” e “Off”. Consiglio di impostare “Auto” se vuoi monitorare attraverso Ableton Live, anche se potresti riscontrare una latenza fastidiosa. Se vuoi ascoltare l’audio direttamente dalla scheda audio esterna, premi “Off”.
Posiziona il cursore all’inizio della traccia audio e premi il pulsante di registrazione (quello con un cerchio nero a destra del pulsante “Stop”). Se hai selezionato anche la Vista Arrangiamento, vedrai la forma dell’audio analogico comparire mano a mano che la registrazione procede nell’area delle tracce. Per interrompere la registrazione, premi nuovamente il pulsante “Stop”.
Per riprodurre la registrazione, posiziona il cursore all’inizio del brano, facendo doppio clic sul pulsante “Stop” e premi il pulsante “Play” a sinistra di esso.
Creare un ritmo
Se hai appena registrato una traccia ma desideri aggiungere un ritmo e darle maggior supporto, Ableton Live offre una vasta gamma di strumenti interessanti. Uno di questi strumenti è “Impulse”, che puoi trovare nella sezione “Instruments” nel Browser. Fai clic su “Impulse” per vedere una serie di